我們所提到的球磨機所進行的礦物加工，主要是將開采出來的含有有用礦物的礦石，通過施加外力，令其中所含的具有一定形狀和規格的有用礦物晶粒解離出來，然后通過物理以及化學的方法使其富集，并與脈石分離的過程。對礦石施加外力，使有用礦物從礦石中解離出來的操作，正是通過球磨機的碎磨工藝來實現的。
其中球磨機的磨碎工藝，只是礦物在進行加工操作時的一個準備操作，其原理是利用能量來對礦石產生擠壓、沖擊以及研磨作用，來達到解離礦物中的礦石的目的，同時有利于接下來的選礦操作。礦物所受到的破碎則是利用機械能對礦粒產生擠壓作用，并促使其破碎解離，當球磨機進行磨礦時利用沖擊、研磨等使礦石碎裂并得以解離。在此過程中，球磨機的磨礦操作所需的能耗是非常高的，通常會占整個選礦能耗的一般還多。在20世紀的80年代隨著工業技術的進步，不同新型襯板等設備的破碎效率都有了不同程度的提升，同時能耗也有了相應的減少。
根據實際礦物的破碎理論來看，利用球磨機所進行的破碎操作與破碎設備所進行的操作進行比較時，我們可以發現，當兩者達到同一粒度時，球磨機的磨碎操作所消耗的能量要高于破碎操作，因此在實際的工作中常常采用多碎少磨。以上操作還只是考慮的能量消耗，而實際的工程建設中我們需要考慮的因素有很多，如球磨機磨碎時礦石的物理化學性質，流程的長短、環節、崗位的多少、甚至占地面積、投資、運行成本以及對環境的影響等。這些因素都是在礦石磨碎時，選擇恰當球磨機工藝中我們需要考慮的。
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